A agenda pública é entendida como o conglomerado de questões que são consideradas problemas sociais porque seguiram um determinado processo para se posicionarem no interesse tanto do cidadão quanto dos tomadores de decisão.
Embora exista um grande número de temas, acontecimentos, ocorrências e problemas que preocupam a comunidade, nem todos alcançam uma posição privilegiada no âmbito das políticas públicas, ou seja, apesar de existirem muitas situações relativas às condições de vida que É preciso modificar, são múltiplos os fatores que definem quais dessas questões são passíveis de intervenção estatal por meio de políticas públicas que busquem resolvê-las.
Atenção cíclica nas cinco fases de Downs
Uma questão de interesse no estudo de políticas públicas é definir como alguns assuntos entram na agenda e outros não. Um dos principais teóricos nesse sentido é Anthony Downs, que em 1993 escreveu o livro intitulado “O ciclo de atenção aos problemas sociais”, no qual analisa como ocorre o processo de posicionamento de algumas questões de interesse público.
Segundo o autor, esse processo possui cinco etapas. A primeira corresponde à etapa anterior à problematização do tema, ou seja, quando se percebe que existe determinada condição que não é desejada, mas ainda não é considerada um problema público.
Posteriormente, surge a etapa que Dawns chama de descoberta alarmante, que aponta para o aparecimento de certos acontecimentos circunstanciais que motivam o problema, embora já existisse anteriormente e não tivesse sido considerado como tal, a adquirir certo interesse por parte de alguns grupos que Eles já percebem isso como uma situação que deve ser corrigida.
A fase três envolve a consideração dos custos de resolução do problema; Neste ponto é feita uma avaliação de quão caro seria resolver a situação em vez de deixá-la como está.
A quarta etapa corresponde a uma diminuição do interesse; Ou seja, o tema em questão começa a perder relevância o que, segundo o autor, decorre de uma das seguintes situações: 1) a população deixa de ter interesse ou desanima, 2) há um pensamento ameaçador em relação ao problema e simplesmente eles ignore e 3) o público simplesmente fica entediado com a situação.
Por fim, a quinta fase corresponde ao encerramento do ciclo; Downs a define como a fase posterior ao problema: quando a situação analisada não tem mais interesse social.
Influência da mídia
Um dos aspectos mais relevantes do ciclo de atenção ao interesse público proposto por Downs é que o autor analisa a importância de a população manifestar determinado interesse (ou desinteresse) por determinado tema. O próprio autor salienta que a televisão, e os meios de comunicação em geral, têm um papel fundamental no posicionamento de uma questão na mente dos cidadãos. Embora Downs tenha apresentado a sua análise no início dos anos noventa, a sua posição e contribuições permanecem válidas.
Hoje em dia, além dos meios de comunicação tradicionais, encontramos também outras formas de partilha de informação a nível global que permitem o direcionamento ou redirecionamento de determinados temas no interesse do público. Já não são apenas os jornalistas, os políticos ou os líderes de opinião que têm a capacidade de levantar discussões ou controvérsias no interesse dos cidadãos. Com o surgimento das redes sociais surgem influenciadores, capazes de orientar perspectivas e levantar determinados temas para discussão, aos quais é possível dizer que alguns problemas de interesse aparecem e desaparecem dependendo do número de retuítes e curtidas.
Assim, vemos como o ciclo de atenção de que falava Downs não desapareceu, mas acelerou a sua velocidade e encurtou a sua duração. A possibilidade de conduzir capital político foi democratizada a tal ponto que qualquer pessoa com mais de um milhão de seguidores tem a capacidade de influenciar o posicionamento de um assunto na agenda pública.
Trabalho de Ángeles Ortiz Espinoza, Ortiz Espinoza, para Léxico, em 08/04/2024.